ชีวิตมีค่า ดังนั้นเราทุกคนจึงพูด
แต่ทุกชีวิตมีค่าไหม? ทุกชีวิตควรค่าแก่การอนุรักษ์หรือไม่ ?
คำถามเกี่ยวกับชีวิตครอบงำวาทกรรมระดับชาติมานานหลายทศวรรษ สิ่งที่เรียกว่าสงครามวัฒนธรรมได้รับการต่อสู้กันในสมรภูมิที่แผ่กิ่งก้านสาขาของประเด็นนี้เป็นส่วนใหญ่ และจุดวาบไฟที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในช่วงกลางทศวรรษ 2000 มีศูนย์กลางอยู่ที่ผู้หญิงชื่อ Terri Schiavo
Schiavo เข้าสู่ภาวะหัวใจหยุดเต้นในปี 1990 เธอรอดชีวิตมาได้แต่อยู่ในภาวะที่แพทย์ส่วนใหญ่อธิบายว่าเป็น สามีของเธอซึ่งเชื่อว่าภรรยาของเขาไม่อยากใช้ชีวิตแบบนี้ จึงได้ยื่นคำร้องให้ถอดท่อป้อนอาหารออก พ่อแม่ของ Schiavo คัดค้านคำร้องดังกล่าว และเป็นเวลาเจ็ดปีที่ยาวนาน จนถึงปี 2005 ชะตากรรมของผู้หญิงคนนี้ต้องต่อสู้กันในศาล ขณะที่ Schiavo นอนอยู่ในบ้านพักรับรองพระธุดงค์ Suncoast ของรัฐฟลอริดา
แต่เธอไม่ได้อยู่คนเดียวในซันโคสต์
ในภาพยนตร์เรื่องSuncoastด้านล่างห้องโถงมีดวงวิญญาณอีกดวงหนึ่งที่กำลังจะตาย แม็กซ์ วัยรุ่นที่อายุน้อยเกินไป ป่วยด้วยโรคมะเร็งสมอง เขาไม่ได้เดินหรือพูดคุยมาหลายปีแล้ว และตลอดเวลานั้น คริสติน ผู้เป็นแม่ของเขาก็ได้เฝ้าคอยดูแลและเอาใจใส่ลูกชายคนเดียวของเธออย่างเงียบๆ
เธอเพิ่งย้าย Max ไปที่ Suncoast ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาจะใช้เวลาที่เหลือในวันที่สั้นเกินไป เธอและลูกสาวของเธอ ดอริส ไม่สามารถดูแลแม็กซ์ที่บ้านได้อีกต่อไป เนื่องจากความต้องการของเขามันหนักใจเกินไป แต่คริสตินไม่ชอบความจริงที่ว่าแม็กซ์จะใช้เวลาที่เหลือในสถานที่ที่มีกำแพงสีชมพู เสียงที่น่ารำคาญ และ (ในสายตาของคริสติน) ผู้ดูแลจอมปลอมที่ไม่ใส่ใจ
คริสตินไม่สามารถทิ้งลูกชายของเธอไว้ตามลำพังในที่แบบนั้นได้ เธอทำไม่ได้ และเธอบอกดอริสวัย 17 ปีว่าเธอจะนอนในห้องซันโคสต์ของแม็กซ์นับจากนี้ไปจนกว่าเขาจะจากไป โดยใช้เวลาทุกคืนอันมีค่ากับลูกชายคนสำคัญของเธอ
นั่นหมายความว่าดอริสวัยรุ่นจะต้องนอนอยู่ในบ้านหลังเล็กๆ ของพวกเขาเพียงลำพัง และเมื่อดอริสเริ่มประท้วง คริสตินก็แสดงออกชัดเจนว่าเธอไม่ต้องการได้ยินมัน
“เขาเป็นลูก ของฉัน ” คริสตินบอกดอริส “เมื่อเขาเจ็บปวดฉันก็เจ็บปวด”
“ฉันก็เป็นลูกของคุณเหมือนกัน” ดอริสกล่าว
“เพื่อเห็นแก่พระเจ้า โปรดให้ฉันพักสักหน่อย” คริสตินพูดพร้อมกับกลอกตา
เราว่าทุกชีวิตมีค่า แต่บางครั้งสิ่งที่เราพูดก็สื่อถึงอย่างอื่น: บางชีวิตมีค่ามากกว่าชีวิตอื่น
ดอริสอาศัยอยู่ในเงามืดของแม็กซ์มาหลายปีแล้ว โดยเฝ้าดูแม่ของเธอทุ่มเทความสนใจและความรักทั้งหมดให้กับเขา เธอหวังว่าสิ่งต่างๆ จะแตกต่างออกไป เธอหวังว่าแม่ของเธอจะได้เห็นว่าเธอโตขึ้น ที่เธอสามารถใช้การเลี้ยงดูลูกเล็กๆ น้อยๆ ได้ด้วย
เพราะเดี๋ยวก่อน พูดตามตรงว่า เด็กอายุ 17 ปีที่ขี้สงสัยและหิวโหยซึ่งมีบ้านว่างๆ อยู่อาจเติบโตมาในทางที่ผิดก็ได้
ใช่ คริสตินมีส่วนแบ่งของเธอในเรื่องต่างๆ และเธอก็มีส่วนในเรื่องความผิดพลาดด้วย แต่เราต้องให้เครดิตเธอในการดูแลและปกป้องแม็กซ์เหมือนที่เธอทำ เธอเสียสละเพื่อเขามากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา และในขณะที่เธอมีแนวโน้มที่จะข่มขู่ใครก็ตามที่อาจกล้าข้ามเธอหรือเข้ามาขวางทางเธอกับลูกชาย แต่ความรักที่เธอมีต่อเขานั้นมีอยู่จริง
เธอเสียสละเพื่อดอริสเช่นกัน โดยทำงานหลายชั่วโมงเพื่อให้เธอได้เข้าเรียนในโรงเรียนคริสเตียนที่ดี แทนที่จะเป็นโรงเรียนสาธารณะที่อันตราย (ตามที่เธอเห็น) และท้ายที่สุด เมื่อคริสตินเริ่มเห็นว่าความสัมพันธ์ของเธอกับดอริสเสียหายเพียงใด เธอก็เริ่มทำงานอย่างหนักเพื่อซ่อมแซม
“เราจะสนุกกันอีกครั้ง” เธอบอกกับดอริส “เมื่อเรื่องนี้จบลง ฉันจะ—ฉันจะเรียนรู้วิธีสนุกสนานอีกครั้ง”
แม้ว่าหนังจะช้าไปแล้วก็ตาม โดยส่วนใหญ่แล้ว Kristine ไม่ได้เป็นแม่มากนัก โชคดีที่บุคคลสำคัญของพ่อแม่ที่ไม่คาดคิดได้เข้ามาในชีวิตของดอริส
พอลมาที่ฟลอริดาเพื่อประท้วงการถอดท่อป้อนอาหารของ Terri Schiavo ซึ่งกำลังจะเกิดขึ้น โดยบังเอิญ เขายืนอยู่ข้างหลังดอริสในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด เมื่อเขาได้ยินว่าเธอไม่มีเงินจ่าย เขาจ่ายเงินให้เธอ และทั้งสองก็คุยกันเรื่องอาหารกลางวันกัน
พวกเขาพบกันเป็นประจำ: พอลยังคงเป็นหนึ่งในผู้ประท้วงนอกซันโคสต์ที่ดอริสต้องลุยน้ำเพื่อไปหาพี่ชายและแม่ของเธอ เขาเตือนเธอว่าทุกชีวิตมีค่า และแม้ว่าดอริสปรารถนาให้พี่ชายของเธอจากไปและให้โอกาสเธอได้เป็นวัยรุ่นปกติ พอลก็เตือนเธอว่าอย่ากระตือรือร้นที่จะอวยพรให้เขาออกไปจากโลกนี้
“เมื่อน้องชายของคุณจากไป เขาก็จากไป” เขากล่าว “และเขาก็ไม่มีวันกลับมา แล้วคุณจะคิดถึงการดูแลเขา”
“ไม่ ฉันจะไม่ทำ” ดอริสกล่าว
“คุณจะทำ” พอลยืนกราน “คุณจะพลาดทุกสิ่ง ดีทั้งหมด, ไม่ดีทั้งหมด ฮ- โดยเฉพาะเรื่องแย่ๆ” พอลยังคงโศกเศร้ากับภรรยาที่สูญเสียไป พูดจากประสบการณ์
พอลช่วยเหลือด้วยวิธีอื่นๆ เช่นกัน เช่น ให้คำแนะนำที่หนักแน่น เสียงหัวเราะ หรือแม้แต่บทเรียนการขับรถ เขาก้าวเข้าสู่สุญญากาศที่คริสตินทิ้งไว้ในชีวิตของดอริส และในขณะที่เขาไม่สามารถเติมเต็มหลุมโพรงนั้นได้ทั้งหมด—ไม่แม้แต่จะปิด—เขาก็ทำเท่าที่ทำได้